Young Adult Matters hatte seine Premiere 2020 beim Busan International Film Festival, bevor es über Streaming-Dienste ein breiteres Publikum erreichte. Trotz des Titels, der an eine Fernsehserie denken lässt, handelt es sich bei diesem Werk tatsächlich um einen Spielfilm. Er thematisiert Teenagerschwangerschaft und institutionelles Versagen mit einer unerschütterlichen Ehrlichkeit, die im mainstream-koreanischen Erzählen selten zu sehen ist. Diese Rezension untersucht, was Young Adult Matters richtig macht. Sie behandelt auch, wo der Film stolpert, und warum seine Thematik heute noch genuinely dringend wirkt.

Regisseur Lee Hwan wollte das Publikum provozieren, statt es zu beruhigen, und diese Absicht prägt nahezu jede kreative Entscheidung, die im Laufe dieser Rezension erörtert wird.

Worum es in Young Adult Matters geht

Se-jin, eine achtzehnjährige Highschool-Schülerin, entdeckt, dass sie schwanger ist, nachdem ihre Freundin bei einem plötzlichen Unfall ums Leben kommt. Von ihrer Familie im Stich gelassen und an der Schule gemieden, irrt sie allein durch die Straßen. Der Film etabliert ihre Isolation schnell, ohne Zeit mit unnötiger Vorgeschichte zu verschwenden.

Dort trifft sie auf Joo-young, eine Ausreißerin, die seit vier Jahren auf sich allein gestellt überlebt hat. Die beiden schließen schnell Freundschaft, später gesellen sich Jae-pil und Shin-ji hinzu, zwei weitere Teenager, die ihre eigenen stillen Verletzungen tragen.

Gemeinsam macht sich diese improvisierte Familie auf das, was der Film als Abtreibungsprojekt bezeichnet. Sie bündeln ihre Ressourcen, gehen gefährliche Risiken ein und konfrontieren eine Gesellschaft, die diesen Jugendlichen fast keine rechtliche oder emotionale Unterstützung bietet.

Jede Figur bringt eine andere Art von Wunde in diese Gruppe ein, und der Film nimmt sich Zeit, diese Verletzungen natürlich aufsteigen zu lassen, anstatt sich auf eine aufgeräumte Auflösung zu stürzen.

Eine Geschichte, die Erwachsene nicht sehen wollen

Der koreanische Titel des Films lässt sich grob mit "Erwachsene wissen es nicht" übersetzen, und dieser Ausdruck fasst seine gesamte These zusammen. Jede Institution, die diese Teenager schützen sollte, lässt sie stattdessen vollständig im Stich.

Se-jins Eltern verschwinden fast vollständig aus ihrem Leben, ohne Erklärung. Lehrer sehen von offensichtlicher Mobbing ab. Die Systeme, die dazu da sind, verletzliche junge Menschen zu helfen, funktionieren hier einfach nicht. Vier Kinder sind auf sich allein gestellt, ein unmögliches Problem komplett in Eigenregie zu lösen.

Diese Rahmung verleiht Young Adult Matters thematisches Gewicht, selbst wenn einzelne Szenen stolpern. Der Ärger, der auf institutionelles Versagen gerichtet ist, wirkt verdient, nicht für Schockeffekte fabriziert.

Der Film lässt keinen einzelnen Erwachsenen straffrei aus, sondern verteilt die Schuld auf Eltern, Pädagogen und ein Gesundheitssystem, das eine verängstigte Jugendliche als lästige Pflicht statt als jemanden in einer Krise behandelt. Sogar Nebenfiguren unterstreichen dieses Muster der beiläufigen Gleichgültigkeit.

Darstellungen, die die Schwachstellen tragen

Lee Yoo-mi, die später international für ihre Rolle in Squid Game bekannt wurde, spielt Se-jin mit einer zerbrechlichen Intensität, die den gesamten Film verankert. Ihre Darstellung verkauft emotionale Momente, die das Drehbuch manchmal zu schnell überspringt.

Ahn Hee-yeon, vielen als Hani aus der Gruppe EXID bekannt, bringt Härte in die Figur der Joo-young. Sie verliert dabei niemals die zugrunde liegende Verletzbarkeit der Figur unter dieser gehärteten Fassade. Die Chemie zwischen diesen beiden Hauptdarstellerinnen trägt mehrere ansonsten wackelige Passagen.

Lee Hwan trägt bei diesem Projekt drei Hüte: Er hat es geschrieben, inszeniert und spielt Jae-pil, einen der vier Teenager im Zentrum der Geschichte. Diese dreifache Rolle gibt ihm eine ungewöhnliche Kontrolle darüber, wie die Chemie des Ensembles auf der Leinwand zusammenkommt, und sie erklärt wahrscheinlich, warum die Gruppendynamik so spezifisch statt generisch wirkt.

Die unterstützenden Darstellungen von Shin Haet-bit runden diese improvisierte Familie überzeugend ab. Selbst wenn die Handlung chaotisch wird, bewahren die vier Hauptdarsteller ihr Band authentisch und gelebt an.

Wo das Tempo zusammenbricht

Young Adult Matters gerät in Schwierigkeiten mit der tonalen Konsistenz. Ein plötzlicher, brutaler Tod zu Beginn des Films wird mit echtem Gewicht eingeführt. Er erhält kaum eine Nachfolge über eine einzelne ruhige Tribut-Szene viel später hinaus.

Eine Hütte-Sequenz in der mittleren Strecke des Films hat besondere Kritik von den Zuschauern auf sich gezogen. Sie wirkt sowohl übermäßig gewalttätig als auch seltsam abgekoppelt von der sie umgebenden Geschichte. Schnittentscheidungen hier untergraben die Spannung statt sie aufzubauen.

Mit über zwei Stunden läuft der Film auch länger als seine Erzählung es bequem unterstützen kann. Das Kürzen von zwanzig oder dreißig Minuten hätte seinen Fokus erheblich geschärft, insbesondere während des mittleren Akts, wo die Dynamik wiederholt ins Stocken gerät.

Diese strukturellen Probleme hindern den Film daran, die emotionalen Höhen zu erreichen, die sein Sujet verdient, selbst wenn einzelne Szenen es immer noch schaffen, mit echter Wirkung zu landen.

Die Abtreibung in einem Land angehen, das nicht darüber sprechen will

Was Young Adult Matters bemerkenswert macht, ist sein Sujet. Die Abtreibung bleibt in Südkorea stark stigmatisiert, und die Mainstream-Medien behandeln Teenagerschwangerschaften so direkt selten.

Der Film weigert sich, Se-jins Situation zu sanitieren. Ihre Suche nach einer sicheren, erschwinglichen Option wird zu einer Odyssee. Diese Suche spiegelt Barrieren wider, mit denen viele koreanische Teenager in ähnlichen Situationen tatsächlich konfrontiert sind.

Diese Kühnheit erklärt, warum Young Adult Matters in der Heimat ein gemischtes Echo gefunden hat. Zuschauer, die es nicht gewohnt sind, diese Probleme so direkt dargestellt zu sehen, reagierten mit einer Mischung aus Unbehagen und Wertschätzung für den Versuch.

Die rechtlichen Beschränkungen im Zusammenhang mit Abtreibungen in Südkorea haben sich seit einem Urteil des Verfassungsgerichts von 2019 etwas verschoben, doch die kulturelle Stigmatisierung bleibt stark. Der Film fängt diese anhaltende Stigmatisierung effektiver ein als jede Statistik allein. Se-jins Isolation fühlt sich wie eine direkte Konsequenz der Stille um genau dieses Thema an.

Wie Young Adult Matters mit ähnlichen Filmen verglichen wird

Kritiker haben diesen Film häufig mit "Never Rarely Sometimes Always", dem amerikanischen Drama, das ähnliches Terrain abdeckt, verglichen. Dieser Vergleich begünstigt meist den ruhigeren, kontrollierteren Ansatz des früheren Films.

Während der amerikanische Film Zurückhaltung und Intimität bevorzugt, neigt Young Adult Matters zu gesteigertem Melodram und plötzlicher Gewalt. Diese Wahl wird bei einigen Zuschauern Anklang finden und andere völlig alienieren.

Trotzdem hebt der Vergleich der beiden Filme hervor, wie selten diese Art von Geschichte international bleibt. Wenige Filme weltweit konzentrieren sich auf den Zugang von Teenagern zur Abtreibung, ohne zu moralisieren oder wegzuschauen, wie schwierig es tatsächlich ist.

Der koreanische Film integriert auch Found-Family-Dynamiken stärker als sein amerikanisches Gegenstück und verbringt beträchtliche Zeit mit Freundschaft und Loyalität neben der zentralen medizinischen Krise, die die Handlung vorantreibt. Diese Betonung verleiht Young Adult Matters seine eigene, eigenständige Identität, getrennt davon, bloß eine regionale Imitation des Ansatzes eines anderen Films zu sein.

Wer sich Young Adult Matters ansehen sollte

Dieser Film spricht Zuschauer an, die sozialem Realismus gegenüber poliertem, konventionellem Melodrama den Vorzug geben. Alle, die von Geschichten über institutionelles Versagen und die Widerstandsfähigkeit von Jugendlichen angezogen werden, werden hier Substanz finden, trotz der ungleichen Umsetzung.

Zuschauer, die ein typisches, wohltuendes koreanisches Drama suchen, sollten ganz woanders hingehen. Der Inhalt umfasst Mobbing, Selbstverletzung und plötzliche Gewalt, die viele Gelegenheitszuschauer als schwer durchzustehen empfinden werden.

Eltern und Pädagogen, die mit gefährdeten Jugendlichen arbeiten, könnten hier ebenfalls besonderen Wert finden, selbst mit seinen rauen Kanten, da der Film eine bestimmte Art von institutionellem Versagen einfängt, die Statistiken allein selten so effektiv vermitteln. Internationales Publikum, das mit dem kulturellen Kontext Südkoreas nicht vertraut ist, muss möglicherweise einige Hintergründe recherchieren, bevor bestimmte Szenen emotional vollständig wirken.

Fazit

Young Adult Matters gelingt eher als Aussage denn als perfekt konstruierter Film. Seine Botschaft über institutionelle Vernachlässigung trifft mit Wucht ein, selbst wenn das Tempo und die tonale Kontrolle unterwegs nachlassen. Allein die Leistung von Lee Yoo-mi rechtfertigt das Anschauen, und die Bereitschaft des Films, sich tabuischen Themen direkt zu stellen, macht ihn trotz aller Mängel lohnenswert. Wenige Filme behandeln diese exakte Kombination aus Jugendgravität, Zugang zur Abtreibung und institutionellem Verlassen mit dieser Ehrlichkeit, auch wenn die Umsetzung gelegentlich unter der eigenen Ambition strauchelt.