Λίγες ταινίες πιστώνονται την αναδιαμόρφωση μιας ολόκληρης βιομηχανίας, ωστόσο η ταινία θρίλερ του Στίβεν Σπίλμπεργκ το 1975 κερδίζει εύκολα αυτή τη διάκριση. Αυτή η ταινία άλλαξε το είδος της τόσο ριζικά που ο όρος "summer blockbuster" (καλοκαιρινή επιτυχία) σχεδόν δεν υπήρχε πριν από την κυκλοφορία της. Το Jaws όχι μόνο τρόμαξε το κοινό με έναν μηχανικό καρχαρία. Αναδιατύπωσε τους κανόνες για το πώς φτιάχνεται μια ταινία. Άλλαξε επίσης τον τρόπο προώθησης και κυκλοφορίας μιας ταινίας, και το Χόλιγουντ ακολουθεί αυτό το σχέδιο έκτοτε.
Η κατάσταση του είδους θρίλερ πριν από το Jaws
Πριν από το 1975, το είδος θρίλερ ακολουθούσε ένα αρκετά προβλέψιμο μοτίβο κυκλοφορίας. Τα στούντιο αντιμετώπιζαν το καλοκαίρι ως χώρο απόρριψης για ασθενέστερες ταινίες. Το κοινό υποτίθεται ότι προτιμούσε τους κλιματιζόμενους κινηματογράφους αντί για σοβαρή παρακολούθηση τους μήνες εκείνους. Οι ταινίες κύρους άνοιγαν το φθινόπωρο, στοχεύοντας την προσοχή της περιόδου απονομής βραβείων μήνες αργότερα.
Υπήρχαν ταινίες τρόμου και αγωνίας, αλλά σπάνια είχαν ευρεία διανομή ή μεγάλα π budgets στούντιο. Πολλές ταινίες του είδους έπαιζαν σε περιορισμένους κινηματογράφους, χτίζοντας σιγά-σιγά ένα κοινό για εβδομάδες αντί να ανοίγουν παντού ταυτόχρονα. Η επιτυχία μιας ταινίας εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τη συνεχή διάδοση από στόμα σε στόμα παρά από ένα εκρηκτικό Σαββατοκύριακο πρεμιέρας.
Η Universal Pictures ανέλαβε ένα σημαντικό ρίσκο με το Jaws. Η ταινία βασίστηκε στο μυθιστόρημα του Peter Benchley για έναν δολοφονικό καρχαρία που τρομοκρατούσε μια πόλη της Νέας Αγγλίας. Η παραγωγή ξεπέρασε κατά πολύ τον προϋπολογισμό και καθυστέρησε, εν μέρει επειδή ο μηχανικός καρχαρίας δυσλειτουργούσε συνεχώς κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων. Κανείς που συμμετείχε δεν περίμενε ότι αυτή η ταινία θα επαναπροσδιόριζε ένα ολόκληρο είδος πριν καν φτάσει στους κινηματογράφους.
Ο Σπίλμπεργκ αργότερα παραδέχτηκε ότι οι συχνές αποτυχίες του καρχαρία τον ανάγκασαν προς την υπόδειξη παρά την άμεση προβολή. Έχτισε το σασπένς μέσω του ήχου και της σύνθεσης αντί να δείξει το πλάσμα ευθέως. Αυτός ο δημιουργικός περιορισμός, που γεννήθηκε από τεχνική καταστροφή, κατέληξε να καθορίσει τις πιο αξιομνημόνευτες σκηνές της ταινίας. Αναμόρφωσε τον τρόπο δημιουργίας ταινιών αγωνίας μέσα στο δικό της είδος για δεκαετίες αργότερα, αποδεικνύοντας ότι ο περιορισμός μπορεί μερικές φορές να οξύνει μια ταινία αντί να την αποδυναμώσει.
Πώς το Jaws άλλαξε το είδος μέσω της στρατηγικής μάρκετινγκ και κυκλοφορίας
Η ομάδα μάρκετινγκ της Universal έλαβε μια απόφαση που καθόρισε το είδος. Αντί για μια αργή κυκλοφορία, το στούντιο άνοιξε το Jaws σε πάνω από τετρακόσιους κινηματογράφους ταυτόχρονα. Αυτή ήταν μια ασυνήθιστα ευρεία κυκλοφορία για την εποχή. Έντονες διαφημίσεις στην τηλεόραση προηγήθηκαν της κυκλοφορίας, μια τακτική που σπάνια χρησιμοποιούνταν σε αυτή την κλίμακα νωρίτερα.
Αυτή η αλλαγή στη διανομή αποδείχθηκε πραγματικά επαναστατική. Αντί να αφήσει τις κριτικές και τη διάδοση από στόμα σε στόμα να χτίζονται σταδιακά, η Universal δημιούργησε άμεση, ευρεία ζήτηση το Σαββατοκύριακο της πρεμιέρας. Το κοινό παντού μπορούσε να δει την ίδια ταινία την ίδια στιγμή. Αυτή η αλλαγή αναμόρφωσε τον τρόπο που κάθε μελλοντική επιτυχία θα λανσαριζόταν.
Τα αποτελέσματα επικύρωσαν πλήρως αυτή τη νέα στρατηγική είδους. Το Jaws ανέκτησε τα έξοδα παραγωγής του μέσα σε λίγες μέρες. Έγινε η ταινία με τα υψηλότερα έσοδα της εποχής της. Κάθε μεγάλο στούντιο παρατήρησε, και το καλοκαιρινό ημερολόγιο κυκλοφοριών άλλαξε μόνιμα ως άμεσο αποτέλεσμα.
Αυτή η ταινία απέδειξε επίσης ότι οι ταινίες του είδους, που προηγουμένως θεωρούνταν κατώτερες παραγωγές, θα μπορούσαν να παράγουν αριθμούς box office επιπέδου κύρους. Οι ιστορίες τρόμου και θρίλερ δεν χρειάζονταν πλέον να κρύβονται σε ανεξάρτητους κινηματογράφους ή σε περιορισμένες παρουσιάσεις. Μια καλοφτιαγμένη ταινία του είδους μπορούσε να κυριαρχήσει στον mainstream διάλογο εξίσου αποτελεσματικά με οποιοδήποτε σοβαρό δράμα, ένα μάθημα που τα στούντιο έχουν εφαρμόσει σε αμέτρητες ταινίες από τότε.
Οι κριτικοί της εποχής ήταν διχασμένοι στο αν αυτό θεωρούνταν σοβαρό επίτευγμα ή απλώς έξυπνο μάρκετινγκ. Δεκαετίες αργότερα, αυτή η συζήτηση έχει ουσιαστικά λήξει. Οι ιστορικοί του κινηματογράφου αντιμετωπίζουν τώρα τη στρατηγική κυκλοφορίας πίσω από το Jaws ως σημείο καμπής, ισάξιο σε σημασία με οτιδήποτε συνέβαινε στην οθόνη.
Οι επιπτώσεις στο Χόλιγουντ
Μόλις τα στούντιο είδαν τι πέτυχε ο "Αρπαχτικό", η μίμηση ακολούθησε σχεδόν αμέσως. Το "Star Wars" έφτασε μόλις δύο χρόνια αργότερα. Υιοθέτησε μια παρόμοια στρατηγική ευρείας κυκλοφορίας και μετέτρεψε το καλοκαίρι στην πιο πολύτιμη σεζόν της βιομηχανίας. Αυτή η ταινία, μαζί με το "Jaws", εδραίωσε μια εντελώς νέα προσδοκία είδους για την κινηματογραφική παραγωγή blockbuster.Τα στο
Το "Κά desenvolver" αποδεικνύει ότι μια μοναδική ταινία μπορεί πραγματικά να αναδιαμορφώσει ένα ολόκληρο είδος, όχι μόνο μέσω της αφήγησης αλλά και μέσω της επιχειρηματικής στρατηγικής. Η ταινία κατέδειξε ότι μια ταινία είδους, που προωθείται επιθετικά και κυκλοφορεί ευρέως, θα μπορούσε να κυριαρχήσει ταυτόχρονα στην πολιτιστική συζήτηση και στο box office. Αυτό το μάθημα άλλαξε μόνιμα τον τρόπο με τον οποίο το Χόλιγουντ προσεγγίζει τις μεγαλύτερες κυκλοφορίες του κάθε καλοκαίρι. Λίγες ταινίες καταφέρνουν να αφήσουν το σημάδι τους τόσο στην καλλιτεχνική τεχνική όσο και στη δομή της βιομηχανίας ταυτόχρονα, ωστόσο το "Κά desenvolver" έκανε και τα δύο χωρίς προφανή προσπάθεια.
Σχεδόν πενήντα χρόνια αργότερα, κάθε σεζόν blockbuster φέρει ακόμη τα αποτυπώματα ενός μηχανικού καρχαρία και της ταινίας που χτίστηκε γύρω του, μια υπενθύμιση ότι ακόμη και μια προβληματική παραγωγή μπορεί να αφήσει μια διαρκή κληρονομιά.