A Young Adult Matters a 2020-as Buszani Nemzetközi Filmfesztiválon debütált, mielőtt a streaming szolgáltatások révén szélesebb közönséghez jutott volna. Bár a címe televíziós sorozatra utal, valójában egy nagyjátékfilm. A kamaszkori terhességet és az intézményi elhanyagolást egy, a mainstream koreai történetmesélésben ritkán látott, kíméletlen őszinteséggel boncolja. Ez a kritika azt vizsgálja, mit csinál jól a Young Adult Matters. Emellett kitér arra is, hol botlik meg a film, és miért érezhető a témája ma is valóban sürgősnek.

Lee Hwan rendező arra törekedett, hogy provokáljon, ne pedig kényeztessen, és ez a szándék határozza meg a kritika során tárgyalt szinte minden alkotói döntést.

Miről szól a Young Adult Matters

Se-jin, egy tizennyolc éves középiskolás, azt tapasztalja, hogy terhes, miután barátnője hirtelen bekövetkezett baleset áldozata lesz. Családja elhagyja, iskolájában pedig kizárják, így egyedül kóborol az utcákon. A film gyorsan megteremti a szigetelődését, nem pazarol időt felesleges háttértörténetekre.

Ott találkozik Joo-younggal, egy futóval, aki már négy éve él egyedül. A kettőjük között hamar meggyorsul a kapcsolat, később csatlakozik hozzájuk Jae-pil és Shin-ji, két másik tinédzser, akik saját, csendes sebeit hordozzák.

Ebből az ideiglenes családból álló négyes az úgynevezett vetélési projektbe kezd. Együttműködnek, veszélyes kockázatokat vállalnak, és szembe néznek azzal a társadalommal, amely szinte semmilyen jogi vagy érzelmi támogatást nem nyújt ezeknek a tinédzsereknek.

Minden karakter másfajta sebet hoz a csoportba, és a film időt szán arra, hogy ezek a sebek természetesen felszínre jöjjenek, ahelyett, hogy egy gyors, rendezett feloldás felé sietne.

Egy történet, amit a felnőttek nem akarnak látni

A film koreai címe nagyjából "A felnőttek nem tudják" fordítható, és ez a kifejezés tökéletesen megragadja a teljes tézist. Minden olyan intézmény, amelynek védenie kellett volna ezeket a tinédzsereket, inkább teljesen elhagyja őket.

Se-jin szülei szinte teljesen eltűnnek az életéből, magyarázat nélkül. A tanárok elnéznek a nyilvánvaló zaklatás mellett. A sebezhető fiatalok segítségére szolgáló rendszerek egyszerűen nem működnek itt. Négy gyereket hagynak egyedül egy lehetetlen probléma megoldására.

Ez a keretrendszer tematikai súlyt ad a Young Adult Mattersnek, még akkor is, amikor az egyes jelenetek botlanak. Az intézményi kudarcra irányuló düh megalapozottnak tűnik, nem csupán sokkoló hatás miatt gyártott.

A film soha nem engedi egyik felnőttet sem szabadon, a felelősséget szétosztva a szülők, a pedagógusok és az egészségügyi rendszer között, amely egy félelmetes tinédzsert inkább kényelmetlenségként kezel, mintsem válságban lévő személyként. Még a mellékszereplők is megerősítik ezt a közömbösség mintázatát.

Előadások, amelyek viselik a gyenge pontokat

Lee Yoo-mi, akit később nemzetközileg is elismertek a Squid Game-beli szerepéért, Se-jint egy törékeny intenzitással játssza, amely az egész film alapját adja. Előadása eladja az érzelmi pillanatokat, amelyeket a forgatókönyv néha túl gyorsan hagy maga mögött.

Ahn Hee-yeon, akinek sokan Hani néven ismerik az EXID csoportból, keménységet visz Joo-young karakterébe. Soha nem veszíti el a karakter alatti sebezhetőségét a megkeményedett külső alatt. A két főszereplő közötti kémia viseli a többi egyébként bizonytalan szakaszt.

Lee Hwan három kalapot visel ebben a projektben: ő írta, rendezte és játssza Jae-pilt, a történet központjában álló négy tinédzser egyikét. Ez a hármas szerep rendkívüli kontrollt ad neki abban, hogy az együttes kémia hogyan áll össze a képernyőn, és valószínűleg ez magyarázza, hogy a csoportdinamika miért érezhető ennyire specifikusnak, nem pedig általánosnak.

A Shin Haet-bit által alakított mellékszereplők hihetetlenül meggyőzően kerekítik ki ezt az ideiglenesen összeálló családot. Akkor is, amikor a cselekmény kaotikussá válik, a négy főszereplő közötti kapcsolat hitelesnek és bejáratottnak tűnik végig.

Ahol a tempó megbukik

Az Ifjúkori ügyek (Young Adult Matters) tonális következetlenséggel küzd. A film elején bekövetkező hirtelen, brutalista halálozás komoly súllyal jelenik meg. Később, egyetlen csendes megemlékezési jeleneten túl alig kap folytatást.

A film közepén elhelyezkedő kunyhós jelenetet különösen sok kritika érte a nézők részéről. Túl erőszakosnak és furcsán elszakadtnak hat a körülötte lévő történettől. A vágási döntések itt inkább gyengítik a feszültséget, semhogy növelnék azt.

Két óránál hosszabb futamideje miatt a film tovább tart, mint amennyit a cselekmény kényelmesen viselne. Ha harminc percet levágtak volna belőle, jelentősen élesebbé vált volna a fókusz, különösen a középső felvonásban, ahol az előrehaladás többször is elakad.

Ezek a strukturális problémák megakadályozzák, hogy a film elérje azokat az érzelmi magasságokat, amelyekre a témája méltó, még akkor is, amikor egyes jelenetek képesek maradnak valódi hatást kelteni.

Abortuszkezelés egy olyan országban, ahol nem beszélnek róla

Az, ami az Ifjúkori ügyeket megkülönböztethetővé teszi, az a témája. Az abortusz továbbra is súlyos társadalmi stigma alatt áll Dél-Koreában, és a mainstream média ritkán foglalkozik ilyen közvetlenül a serdülőkori terhességgel.

A film nem próbálja megszelídíteni Se-jin helyzetét a kényelem kedvéért. A biztonságos, megfizethető megoldás keresése odisszeiá vál. Ez a keresés tükrözi azokat az akadályokat, amelyekkel sok koreai tinédzser ténylegesen szembesül hasonló helyzetekben.

Ez a merészség magyarázza, miért kapt vegyes fogadtatást az Ifjúkori ügyek hazai szinten. Azok a nézők, akik nem szokták meg, hogy ezeket a problémákat ilyen közvetlenül ábrázolják, kényelmetlenséggel és a kísérlet iránti elismeréssel keveredő reakcióval válaszoltak.

Dél-Koreában az abortusszal kapcsolatos jogi korlátozások kissé megváltoztak egy 2019-es alkotmánybírósági döntés óta, de a kulturális stigma továbbra is erős. A film hatékonyabban ragadja meg ezt a megmaradt szigorítást, mint bármilyen statisztika önmagában. Se-jin elszigeteltsége úgy tűnik, hogy közvetlen következménye annak a csendnek, amely ezt a pontos kérdést övezi.

Hogyan hasonlít az Ifjúkori ügyek a hasonló filmekhez

A kritikusok gyakran hasonlítják ezt a filmet a „Soha, ritkán, néha, mindig” (Never Rarely Sometimes Always) című amerikai drámához, amely hasonló témakörben mozog. Ez a hasonlat többségében az első film csendesebb, kontrolláltabb megközelítését részesíti előnyben.

Míg az amerikai film a visszafogottságot és az intimitást részesíti előnyben, az Ifjúkori ügyek a fokozott melodramatikusság és a hirtelen erőszak felé hajlik. Ez a választás egyes nézőknél rezonálni fog, másokat pedig teljesen elidegenít.

Mégis, a két film összehasonlítása kiemeli, hogy mennyire ritka ez a fajta történet nemzetközi szinten. Csak kevés film bármilyen helyen helyezi középpontba a serdülőkori abortusz hozzáférését anélkül, hogy moralizálna vagy eltekintene attól, hogy mennyire nehéz valójában.

Kinek érdemes megnéznie az Ifjúkori ügyeket

Ez a film azoknak a nézőknek szól, akik a társadalmi realizmust részesítik előnyben a kifinomult, konvencionális melodrámával szemben. Bár a megvalósítás egyenetlen, azok, akiket vonzanak az intézményi kudarcokról és a tinédzserek kitartásáról szóló történetek, itt tartalmat találnak.

Azok a nézők, akik egy tipikus, jó hangulatú koreai drámát keresnek, máshol kell, hogy nézzenek. A tartalom bántalmazást, öngyilkossági kísérletet és hirtelen kitörő erőszakot tartalmaz, amit a laikus nézők többsége nehezen bír el.

Azok a szülők és pedagógusok, akik kockázati csoportba tartozó tinédzserekkel dolgoznak, szintén különleges értéket találhatnak benne, még a durva élei ellenére is, mivel a film olyan specifikus intézményi kudarcot ragad meg, amelyet a statisztikák ritkán képesek ennyire hatékonyan közvetíteni. A Dél-Korea kulturális hátterével nem tisztában lévő nemzetközi közönségnek bizonyos jelenetek érzelmi megérthetősége érdekében érdemes lehet előzetesen kutatni a háttérinformációkat.

Következtetés

A Young Adult Matters inkább állításnak bizonyul többet, mint tökéletesen felépített filmnek. Az intézményi elhanyagolással kapcsolatos üzenete erőteljesen hat, még akkor is, amikor a tempó és a hangnem kontrollja az úton megbicsaklik. Lee Yoo-mi alakítása önmagában is indokolja a megtekintést, és a film azon hajlandósága, hogy szembenézzen a tabu témákkal, megkeresésre érdemesé teszi, hibáival együtt. Kevesen foglalkoznak ennyi őszinteséggel a tinédzserkorú terhesség, a vetéléshez való hozzáférés és az intézményi elhagyatottság pontos kombinációjával, még akkor is, amikor a megvalósítás időnként megbuckul a saját ambíciójától.